Redaksi Jateng Today
KENDAL (jatengtoday.com) — Kendal Tornado FC resmi mempertahankan Stefan Rullin Keeltjes sebagai pelatih kepala untuk Championship 2026/2027. Target promosi ke Liga 1 menjadi misi utama Laskar Badai Pantura musim ini.
Manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, menegaskan bahwa sejak awal manajemen telah memberikan dukungan penuh kepada Stefan Keeltjes untuk melanjutkan proyek pengembangan tim yang telah berjalan positif dalam beberapa musim terakhir.
“Dari manajemen sedari awal memang memberikan kepercayaan penuh kepada coach Stefan berada di tim ini. Tentu musim nanti dengan semangat dan tujuan yang lebih besar lagi yakni promosi ke Liga 1,” kata Heri Sasongko dalam keterangan resmi klub, Jumat (5/6/2026).
Keputusan mempertahankan Stefan bukan tanpa alasan. Pada musim Championship 2025/2026, Kendal Tornado FC tampil impresif dengan finis di papan atas klasemen. Dimas Sukarno dkk berhasil mengumpulkan 50 poin dari 15 kemenangan, lima hasil imbang, dan tujuh kekalahan.
Prestasi tersebut mengantarkan Stefan Keeltjes masuk dalam nominasi Pelatih Terbaik Pegadaian Championship 2025/2026. Di bawah arahannya, Tornado FC mampu tampil kompetitif dan menjadi salah satu tim yang diperhitungkan sepanjang musim.
Pelatih asal Surabaya itu dikenal memiliki kemampuan dalam meracik strategi permainan, mengembangkan potensi pemain muda, serta membangun mental bertanding yang kuat. Sentuhan Stefan membuat Kendal Tornado FC mampu bersaing dengan klub-klub yang memiliki pengalaman lebih panjang di kasta Championship.
Siap Wujudkan Tantangan Manajemen
Menanggapi kepercayaan yang kembali diberikan manajemen, Stefan mengaku siap menghadapi tantangan baru di musim keduanya bersama Kendal Tornado FC.
“Pertama saya ucapkan terima kasih atas kepercayaan owner dan manajemen kepada saya. Tentu ini menjadi tantangan untuk saya di musim kedua membawa tim ini semakin berprestasi,” ujar Stefan Keeltjes.
Ia juga mengungkapkan alasan memilih bertahan bersama Laskar Badai Pantura.
“Alasan saya mau bertahan di sini karena tim ini sehat secara finansial, punya fasilitas bagus dan sama-sama punya ambisi untuk prestasi. Jadi saya tidak berpikir lama untuk mengambil keputusan bertahan,” tambahnya.
Dengan fondasi tim yang semakin matang serta pengalaman berharga dari musim lalu, Kendal Tornado FC optimistis mampu bersaing di jalur perebutan tiket promosi. Stefan Keeltjes pun menegaskan target utama yang ingin dicapai pada musim 2026/2027 adalah membawa klub naik kasta ke Liga 1.
“Harapannya prestasi musim ini lebih bagus dari kemarin dan target Liga 1 yang kita harapkan bisa tercapai,” tegas Stefan.
Keberlanjutan kerja sama antara Stefan Keeltjes dan Kendal Tornado FC diharapkan menjadi modal penting bagi Laskar Badai Pantura untuk melanjutkan tren positif sekaligus mewujudkan ambisi besar menembus kompetisi Liga 1 Indonesia. (*)
