Redaksi Jateng Today
SEMARANG (jatengtoday.com) – Pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Rullin Keeltjes puas betul dengan perkembangan pemain-pemain muda Laskar Badai Pantura. Hal itu bakal meningkatkan level persaingan internal pemain yang diharapkan berdampak positif pada performa tim.
Kendal Tornado FC sukses mengalahkan Persiba Balikpapan dengan skor 2-0 pada pekan keempat Pegadaian Championship 2025/2026 di Stadion Jatidiri Semarang, Senin (6/10/2025). Hasil tersebut melanjutkan tren positif Laskar Badai Pantura yang di pekan sebelumnya mengalahkan tuan rumah Persipura Jayapura 3-2.
Bagi Stefan Keeltjes, kemenangan atas Persiba menjadi catatan khusus, mengingat timnya tidak diperkuat pemain asing. Meski demikian, Dimas Sukarno dan kawan-kawan mampu tampil trengginas hingga akhir pertandingan.
“Saya selalu tekankan kepada pemain muda agar jangan pernah takut bersaing. Pemain lokal atau asing, yang paling penting adalah performa di lapangan,” kata Stefan Keeltjes.
Pelatih 40 tahun itu juga mengapresiasi kinerja pemain-pemain muda Kendal Tornado FC. Mereka membayar kepercayaan yang diberikan dengan kemenangan.
Salah satu pemain muda yang menonjol adalah Alfath Diaz Ardhika yang berperan besar atas lahirnya gol kedua Tornado. Sepakan pemain asal Limbangan itu bek Persiba dan mengecoh kiper Havizd Fauzan yang tampil gemilang sepanjang pertandingan.
“Anak-anak muda ini harus percaya diri ketika diberikan kesempatan, jangan nervous. Main bagus atau jelek itu menjadi tanggung jawab saya sebagai pelatih. Bersyukur mereka bisa bermain lepas dan berani berimprovisasi di lapangan,” tutur Stefan Keeltjes.
Pada laga kontra Persiba Balikpapan, Felipe Ryan dan Juan Pablo Morales absen karena cedera. Sedangkan Patrick Cruz harus melewatkan pertandingan tersebut karena hukuman Komisi Disiplin.
Situasi yang hampir sama juga terjadi ketika Tornado menang dramatis atas Persipura. Saat itu hanya Patrick Cruz yang tampil meski harus mengakhiri laga dengan kartu merah.
Sementara, pencetak gol pertama Tornado ke gawang Persiba, Kushedya Hari Yudo tidak memusingkan ketiadaan pemain asing. “Mungkin masalah komunikasi saja. Kalau sama pemain lokal komunikasinya lebih bagus sehingga permainan lebih cair,” ucapnya.
Kemenangan atas Persiba Balikpapan membuat Kendal Tornado FC naik ke peringkat 3 dengan poin 7. Selanjutnya, anak asuh Stefan Keeltjes akan menantang tuan rumah PSS Sleman pada 12 Oktober mendatang. (*)
